Idée d’itinéraire à partir de Kerkdriel*

Au fil de la Meuse & du Waal

Rotterdam. Idéalement située, au cœur du delta, là où l'Escaut, la Meuse et le Rhin se jettent dans la mer, la ville de Rotterdam a grandi jusqu’à devenir un port international et un centre de la navigation. Le manque de monuments anciens dans la ville portuaire de Rotterdam est largement comblé par une architecture moderne. Les passionnés trouveront le centre et le Kop van Zuid très intéressants. Pour les amateurs de sports nautiques, une visite du Scheepvaartkwartier ou du Oude Haven (Vieux Port) s’impose, mais surtout du Maritiem Museum (Musée Maritime), où les vieux navires, grues et ponts forment le décor. L’ancien port maritime de Delft, Delftshaven, est l’un des rares quartiers historiques de la ville. Assurez-vous de visiter également l’Euromast !

Gouda Alors que les étrangers pensent directement au fromage lorsqu’ils entendent le mot Gouda, la plupart des Néerlandais pensent plutôt à la vieille ville qui se trouve au confluent de la Hollandse Ijssel et de la Gouwe. Gouda est connue pour sa Sint-Janskerk (église Saint-Jean), avec ses anciens vitraux miraculeusement restés intacts tout au long de la période des iconoclastes. Sur la place Markt, avec son hôtel de ville du 15e siècle - un ensemble de décorations et de tourelles - un Marché au Fromage hebdomadaire et populaire a lieu pendant les mois d’été. Autour du Markt se trouvent les plus belles rues (et les rues commerçantes les plus fréquentées) de la ville.

Gorinchem est une ancienne ville fortifiée, située près du lieu où la Meuse et la Linge se déversent dans le Waal, pour former ensuite le Meerwede. La Linge traverse le centre de la ville, où elle prend le nom de LingeHaven. Les fortifications de Gorinchem sont encore relativement intactes, vous pouvez faire une belle promenade sur le chemin de ronde de la ville.
Certains bastions s’y trouvent encore, entourés d’un fossé, ce qui signifie que le centre de Gorinchem forme en réalité une île. Des vieux remparts de la ville, il ne reste que le Dalempoort, datant de 1597, qui surplombe la rivière. Dans le centre, on trouve encore quelques maisons datant du 16e siècle, avec de beaux noms comme « Dit is Bethlehem » (C’est Bethléem) et
« t Coemt al van God » (Cela vient de Dieu).

Heusden Vesting est une ville fortifiée restaurée de la commune néerlandaise de Heusden (province  du Nord Brabant), située sur la Bergsche Maas. Cette ville est un véritable joyau sur la Meuse. On y trouve de sympathiques magasins, de belles galeries, des ports spacieux ainsi que des terrasses accueillantes. Le dimanche après-midi, les magasins sont ouverts. Vous pouvez également choisir de participer à une promenade intéressante avec un guide à 14h30. La ville a été créée autour de l’un des plus anciens châteaux d’eau du Nord-Ouest de l’Europe. C’était l’une des premières villes hollandaises à être entourée d ‘un mur. Le mot « ville fortifiée » le dit déjà, Heusden est une ville au riche passé historique. L’avantage de Heusden est que ce passé a été rendu à nouveau visible. Partout où vous mettez les pieds ou posez le regard, vous voyez revivre le passé.
Du sommet des remparts de la ville fortifiée de Heusden, vous avez une vue magnifique surplombant les paysages du Brabant et de la Gueldre, la Bergsche Maas et la ville restaurée. En vous promenant dans les rues pittoresques et les ruelles étroites, vous découvrirez de nombreux bâtiments et façades centenaires très bien conservés, avec de belles façades en pierre, conférant à la ville une ambiance encore plus agréable. En dépit des nombreux édifices monumentaux que compte la ville (134 bâtiments au total), cette ville fortifiée n’est pas devenue un musée de plein air, mais une ville où l’on vit, travaille et se distrait. Il suffit de traverser la ville pour admirer cet incroyable résultat. Non seulement les fortifications, mais également les maisons et les rues, toutes ont retrouvé leur splendeur d’antan. On a l'impression d’avoir remonté le temps et de revenir dans le présent, comme si on ne faisait que passer en voiture.
Le plan des rues de la ville de Heusden remonte au Moyen Âge. Les murs de la ville, avec leurs canons menaçants dirigés par-dessus la Meuse, les moulins, le port fortifié, les pavés des rues, tout ici respire une atmosphère d’autrefois.           

Retour à Kerkdriel. Si vous le désirez, le Zandmeren vous offre davantage d’occasions de profiter de cette région, pour nager à la plage aménagée, vous promener, faire du vélo ou vous installer à un café restaurant pour une tasse de café, un en-cas, un déjeuner ou un dîner. Dans la rue Zandstraat, vous trouverez entre autres : le restaurant le Dukdalf, le Pavillon 212 et le Brandend Zand (sable brûlant).